Este artículo es el primero de una larga serie en la que discutiremos los géneros de videojuegos, sus desarrollos, juegos emblemáticos y cifras clave. Aunque la definición no es exacta, a menudo se considera una colección de juegos con una jugabilidad similar. Así que hice lo mejor que pude para agrupar los juegos para que mis ejemplos fueran comprensibles y relevantes.
Todos los juegos en los que los saltos están presentes pero no son esenciales ni castigan, no entran en la categoría de plataformas, como en la serie Counter-Strike.
El origen del juego de plataformas.
Apareció a principios de los años 80 gracias a dos juegos que a menudo se consideran los inicios del género pero que no encajan en la definición actual de juego de plataformas. Uno de ellos es Space Panic, donde el jugador debe eliminar extraterrestres mientras se mueve sobre plataformas y escaleras. En cuanto a Donkey-Kong, es el primer juego de este tipo gracias a su mecánica de salto junto con plataformas que ayudan al jugador a alcanzar el objetivo. Shigeru Miyamoto, creador del juego y diseñador de videojuegos de Nintendo, tuvo la idea mientras veía un episodio de Popeye llamado “A Dream Walking”.
Jumpman seguirá llamándose así en Japón, pero en Estados Unidos pasará a llamarse Mario para mejorar su marketing.
La lenta aparición del desplazamiento
Los juegos de desplazamiento se caracterizan por una jugabilidad en 2D donde el personaje puede moverse horizontal o verticalmente. El nivel es entonces más grande que el campo de visión del personaje y el jugador debe avanzar en la dirección del desplazamiento para alcanzar el objetivo. Se puede encontrar en muchos géneros, como Shoot’em Ups, juegos de carreras o incluso Beat’em ups. El objetivo del jugador es eliminar numerosos enemigos mientras conduce un coche que salta constantemente.
En Nintendo, el desplazamiento fluido no era una prioridad al principio. Donkey Kong Jr. es un juego de plataformas sin desplazamiento con una jugabilidad muy similar a Donkey Kong. Es durante esta obra que Mario aparecerá por primera vez en cualquier parte del mundo con su nombre final. Este es también el único juego de Nintendo en el que él no será el héroe, sino el antagonista.
Un año después, se lanzó Mario Bros. con Mario y Luigi como personajes principales. Una vez más, los niveles no ofrecen desplazamiento pero se crean dos nuevas mecánicas muy conocidas en la serie de juegos de Mario. Luego, el jugador debe golpear a la tortuga desde abajo para darle la vuelta y luego saltar sobre ella para eliminarla.
Los fontaneros desvían las ventas
En aquella época, aunque los juegos de plataformas estaban presentes, eran los shooters los que estaban en el punto de mira, como Space Invaders o Duck Hunt. Pero eso sin contar con la aparición de Super Mario Bros. que revolucionó toda la industria del vídeo de entretenimiento. Si Super Mario Bros tuvo tanto éxito fue sobre todo porque podía ser jugado por todos, independientemente de si eran iniciados en los videojuegos o no.
Integra todas las mecánicas existentes del juego de plataformas, e incluso añade otras nuevas gracias a los Powers-ups encontrados o las monedas que hacen retroceder el Game Over añadiendo una vida por cada cien monedas recogidas. El jugador puede elegir crear su propia historia a medida que avanza en el juego. Además, este mundo tan misterioso contiene muchos secretos bien escondidos. Cualquier tubería puede contener un pasaje secreto a las habitaciones y muchos cubos invisibles te permiten llegar a atajos, solo accesibles para los más curiosos o afortunados.
La explosión del género
En los años siguientes, muchos editores se aventuraron en los juegos de plataformas con la esperanza de igualar a nuestro fontanero favorito. También fue a finales de los 80 cuando los juegos de aventuras integraron mecánicas de plataformas, como Metroid o Mega Man. Siendo el juego de plataformas el género más vendido en las consolas domésticas, era inconcebible que los editores Sega y Nintendo lanzaran sus consolas sin un juego del género asociado. Los gigantescos escenarios llenos de resortes y obstáculos y la velocidad de movimiento impuesta por el erizo azul invitan al jugador a descubrir la impresionante física del juego y las capacidades de la consola.
Al igual que Nintendo, Sega utilizará su mascota en muchos juegos en el futuro. El género seguirá prosperando durante varios años en consolas portátiles y de salón a través de juegos como Donkey Kong Country, pero sin ofrecer verdaderas innovaciones. Pero por segunda vez, el género se reinventará con la llegada de nuevas consolas más potentes.
la tercera dimensión
Mario está de vuelta en 3D y establece el estándar para los juegos de plataformas 3D. Este último sigue de forma inteligente al jugador para permitirle cambiar el eje de movimiento fácilmente, pero el jugador también lo controla mediante un joystick analógico. Ausente de los controladores durante más de 10 años, el dispositivo se ha convertido en un estándar en todas las consolas con la popularidad de los juegos 3D. Para animar al jugador a visitar el vasto mundo de Super Mario 64, Nintendo añadió numerosos objetos coleccionables a los niveles.
Muchas editoriales han copiado esta idea para aumentar la vida útil de sus juegos, como Spyro the Dragon, Banjo-Kazooie o Donkey Kong 64 a finales de los 90.
El juego de plataformas en el siglo XXI
Durante más de veinte años, el género ha ido perdiendo popularidad frente a nuevos géneros posibles gracias a ordenadores y consolas cada vez más potentes. Pese a todo, series como Mario o Kirby siguen atrayendo al público, y juegos como Battleblock Theatre, UnRavel y LittleBigPlanet demuestran que todavía podemos ser innovadores en las plataformas 2D. Pero estos juegos no son plataformas estrictamente hablando, sino que mezclan diferentes géneros para ofrecer una jugabilidad original y vendedora. La combinación de géneros de rompecabezas y plataformas permitió la creación de juegos como Portal y Fez.
Run and gun, por su parte, proviene de los shoot’em ups y está fuertemente inspirado en los juegos arcade. Finalmente, el género MetroidVania representa la fusión del género de plataformas con los juegos de aventuras. Los juegos más conocidos de la categoría son Temple Run, Subway Surfers y Jetpack Joyride. Con la reciente llegada de nuevos géneros como Moba y Battle Royale, el juego de plataformas ya no tiene el mismo atractivo para el público.
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