Los videojuegos pixel art tienen un lugar especial en el corazón de los jugadores porque apelan a su nostalgia. Para los estudios independientes, también es una buena forma de lanzar un juego con un diseño determinado, listo para ser recordado.
¿Cuál es la diferencia entre un píxel y una resolución?
La palabra «píxel» es una abreviatura de «elemento de imagen». Esta es la unidad básica que brinda la capacidad de crear imágenes digitales. En pocas palabras, se trata de pequeños cuadrados de colores que, una vez combinados, forman una imagen. Este es el mismo principio que los átomos, una vez combinados, forman un todo.
La resolución de una imagen digital corresponde a su vez a la densidad de píxeles que la determina. Cuantos más píxeles encontremos, más clara y precisa se vuelve la imagen. Aún hoy los píxeles se siguen utilizando en todo tipo de pantallas. Pero la tecnología ha avanzado hasta el punto en que las imágenes deben ampliarse al extremo para ver los detalles de los píxeles. Sin embargo, hubo un tiempo no hace mucho en el que los ordenadores tenían poca potencia y los píxeles eran el único estándar para los videojuegos. En este delicado campo florece el pixel art.
Pixel art: los orígenes
Básicamente, los videojuegos pixel art nunca fueron el objetivo. Esto es sólo una consecuencia del rendimiento de las primeras computadoras y consolas. La palabra «píxel» existe desde hace mucho tiempo en la historia de la informática, pero su conexión con el concepto de «arte» es más reciente.
La Nintendo Nes a menudo se considera la primera verdadera consola de juegos doméstica. Luego muestra 256 píxeles horizontales y 240 píxeles verticales. Su personaje bigotudo más famoso, Mario, mide 16 píxeles de alto y 12 píxeles de ancho. Para que te hagas una idea, la mayoría de las pantallas actuales muestran al menos 1920 x 1080 píxeles… lo cual es bastante impresionante. El 3D hizo su debut en la segunda mitad de los años 90, gracias a la sexta generación de consolas domésticas (PlayStation, Nintendo 64, etc.). La visualización se realiza luego a través de sprites: imágenes estáticas que se unen rápidamente para dar la impresión de movimiento, como en una caricatura.
Los primeros personajes de los videojuegos consistían en series de imágenes fijas con muy pocos píxeles. Los mundos eran entonces particularmente cúbicos y sólo permitían la incorporación de formas simplistas. Esta tecnología no impidió la creación de juegos magníficos para la época, con diseños perfectamente pulidos.
La llegada de tecnologías más potentes permitió que los píxeles se hicieran más pequeños, hasta volverse inseparables, para alcanzar la calidad de imagen que conocemos ahora. La industria de los videojuegos se alejó gradualmente de los píxeles en favor de representaciones vectorizadas, más adaptadas a los polígonos.
La escena indie, un patio de recreo para el retrogaming
Puede parecer sorprendente que tras mejoras tecnológicas y gráficas tan grandes, nos encontremos con juegos que privilegian el uso de píxeles de gran tamaño. Y es principalmente la escena indie la que despierta nuestra nostalgia utilizando el principio y la estética de estos juegos de otra época. Ciertas licencias también se han vuelto imprescindibles: Minecraft, Muerto células, Terrarios y más ! Quizás queriendo ennoblecer esta tendencia, la llamamos «pixel art».
Hay muchas razones por las que los estudios están adoptando ahora estas técnicas que han sido marginadas por la industria de los videojuegos. Es principalmente un homenaje al retrogaming. Es una práctica común querer jugar a juegos antiguos porque provocan nostalgia y tienen una gran estética y jugabilidad. Títulos como Caballero de la pala o Debajo del cuento son, sin rodeos, homenajes el mega hombre etc. Atado a la tierra. Este tipo de afiliación tuvo un gran impacto en el atractivo que el público tenía para ellos, con la ayuda de campañas de marketing bien pensadas. Muchos jugadores simplemente quieren redescubrir (o incluso descubrir) las versiones de próxima generación de estos clásicos. Sin embargo, rendir homenaje al pasado no es el único motivo que puede explicar la gran popularidad del pixel art en la escena indie.
Un estilo visual reconocido por todos
Con la limitación del número de píxeles, el pixel art impide trabajar realmente en detalle. A partir de esta observación, rápidamente nos damos cuenta de que los videojuegos han optado por personajes y diseños compuestos por características fácilmente reconocibles. Las limitaciones del pixel art fuerzan la creatividad. Es necesario simplificar el arte conceptual para permitir una jugabilidad fluida.
En el mundo de los videojuegos, la dirección de arte suele primar sobre la calidad de los gráficos.